El hibisco es famoso por sus flores de vibrantes colores. De hecho, es tan apreciado por su belleza que fue elegido flor estatal de Hawái.
Pero el hibisco es más que una flor bonita. También se ha utilizado en la medicina tradicional durante siglos para tratar diversas dolencias, gracias a sus numerosos beneficios para la salud.
Ya sea que busques fortalecer tu sistema inmunológico o disfrutar de una bebida refrescante, el hibisco tiene algo que ofrecer. Sigue leyendo para descubrir más sobre sus beneficios y cómo puedes incorporarlo de forma segura a tu dieta.
¿Qué es el hibisco?
El hibisco es una planta con flores de la familia de las malváceas, conocida por sus flores vibrantes y coloridas.
“Existen cientos de especies de hibisco, pero la mayoría se dividen en dos categorías: resistentes o tropicales, según su clima de origen”, explicó Lori Schnelker, nutricionista registrado de Banner University Medicine. “Las variedades resistentes de hibisco tienden a crecer en climas más fríos, mientras que las tropicales prosperan en zonas más cálidas”.
Las variedades más comunes incluyen:
- Hibiscus sabdariffa (rosella de Jamaica)
- Hibiscus rosa-sinensis (hibisco chino o hibisco tropical)
- Hibiscus syriacus (rosa de Sarón)
- Hibiscus mutabilis (malvavisco de algodón)
- Hibiscus coccineus (malvavisco escarlata)
- Hibiscus acetosella (hibisco arándano)
- Abelmoschus Manihot (hibisco de hoja comestible)
Cada variedad tiene un color, una forma y unos beneficios únicos, pero no todas son seguras para el consumo. "El hibisco arándano, la jamaicana y el hibisco de hoja comestible son las tres variedades seguras para el consumo", señaló Schnelker. "Se pueden consumir frescas, secas o en polvo".
Beneficios para la salud del hibisco
El hibisco tiene muchos beneficios para la salud.
Rico en antioxidantes
“El hibisco está repleto de antioxidantes como betacaroteno, vitamina C, antocianinas y polifenoles”, dijo Schnelker.
Estos compuestos ayudan a combatir afecciones inflamatorias como la artritis, las infecciones de las vías respiratorias superiores y las molestias gastrointestinales. Algunas personas consideran que beber té de hibisco puede ayudar con la hinchazón, la indigestión y el estreñimiento gracias a la presencia de ácidos frutales naturales presentes en el hibisco.
Apoya la salud del corazón
Uno de los beneficios más conocidos del hibisco es su capacidad para reducir la presión sangre .
“El hibisco ayuda a relajar y dilatar los vasos sangre , lo que puede reducir el riesgo de accidente cerebrovascular o un ataque cardíaco”, afirmó Schnelker.
Promover la pérdida de peso
Existe evidencia de que el hibisco puede ayudar a perder peso. Algunos estudios han demostrado que los polifenoles del extracto de hibisco sabdariffa pueden reducir la absorción de grasa, promover la pérdida de grasa y reducir la obesidad. Beber té de hibisco por sí solo no ayuda a perder peso, pero puede ser un complemento útil de una dieta y un estilo de vida saludables.
Mejora la salud del hígado
El hibisco también puede tener un efecto positivo en el hígado. El hígado desempeña un papel importante en la desintoxicación del cuerpo. Se ha demostrado que el hibisco ayuda a proteger las células hepáticas del daño y a reducir la inflamación. El hibisco también puede mejorar la enfermedad del hígado graso al disminuir la acumulación de grasa.
Regula el azúcar en la sangre
El hibisco puede ayudar a regular los niveles de azúcar en sangre , lo cual es especialmente beneficioso para las personas con diabetes. Puede mejorar la sensibilidad a la insulina, reducir la sangre en ayunas y reducir los picos de glucosa después de las comidas. Los antioxidantes del hibisco también pueden ayudar a combatir la resistencia a la insulina.
Riesgos potenciales del hibisco
Si bien el hibisco generalmente es seguro para la mayoría de las personas, hay algunas cosas que debes tener en cuenta.
Preocupaciones sobre la presión sangre
Se sabe que el hibisco ayuda a bajar la presión sangre . Sin embargo, si ya tiene presión sangre baja, puede empeorarla. Si toma medicamentos para la presión sangre alta , consulte con su médico antes de usar hibisco para garantizar su seguridad.
Toxicidad de variedades no comestibles
“Si consume hibisco no comestible, podría experimentar síntomas como náuseas, vómitos o diarrea”, dijo Schnelker. Es importante consumir solo variedades comestibles.
Preocupaciones sobre el embarazo y la cirugía
El hibisco no es seguro para las embarazadas. Puede causar un embarazo prematuro o un aborto espontáneo . El hibisco también puede afectar los niveles de azúcar en sangre , lo que dificulta su control durante una cirugía. Es mejor evitar el hibisco durante el embarazo o antes de una cirugía programada.
Consideraciones sobre el trasplante de riñón y de hígado
Si le han realizado un trasplante de hígado o riñón, se recomienda que evite el hibisco.
“El hibisco puede interactuar con medicamentos inmunosupresores como el tacrolimus y CellCept, lo que podría provocar toxicidad y dañar el órgano trasplantado”, dijo Tara Liwski, nutricionista registrado en trasplantes de Banner – University Medicine.
Cómo utilizar el hibisco en tu dieta
Si quieres saber cómo usar el hibisco en tu dieta, Schnelker compartió algunas ideas:
- Té de hibisco: Una de las maneras más populares de disfrutar del hibisco es bebiendo té. Puedes remojar flores de hibisco frescas o secas en agua caliente para crear una bebida refrescante y ácida. Añade un poco de miel o fruta para endulzarla a tu gusto.
- Hibisco en batidos y ensaladas: "Puedes mezclar cualquier tipo de hibisco en un batido o espolvorearlo sobre cereales", sugiere Lori. "También puedes añadirlo a vinagretas para aderezar ensaladas o usarlo como guarnición". Añade una cucharada de hibisco en polvo o añade algunas flores secas para darle un toque colorido y saludable.
- Mermeladas, confituras y repostería: Si le gusta cocinar u hornear, añada hibisco a mermeladas, confituras o repostería como pasteles y galletas. Las flores secas de hibisco aportan un sabor floral y ácido que combina muy bien en estas recetas.
- Guarnición de hibisco: Las flores se pueden usar como guarnición. Sus coloridos pétalos añaden un toque de color y sabor a tus comidas.
Llevar
El hibisco ofrece muchos beneficios para la salud, desde reducir la presión sangre hasta fortalecer el sistema inmunitario. Es una forma natural y deliciosa de contribuir al bienestar.
Sin embargo, tenga en cuenta los posibles riesgos, especialmente si está embarazada, amamantando o tomando medicamentos. Consulte con su profesional de la salud o con un especialista de Banner Health si tiene alguna inquietud.
